Benjamin Franklin nació en Massachussets el 17 de enero de 1706, su padre era Josiah Franklin y su madre Abiah Folger. Nació en el seno de una familia de 17 hermanos, él era el decimoquinto. Su padre era fabricante de velas y jabón. De los 10 a los 12 años Franklin trabajó con su padre como aprendiz en la fábrica de jabones y velas.